武松叹口气道：“上来罢。”将马拽过。

金莲情知再推脱不得，不情不愿，攀住缰绳，翻身爬上马背。武松松了手，道：“嫂嫂自家握住缰绳。”

金莲依言办理。鞍上抱怨道：“你这匹马个头也忒高些。”

武松道：“哪有马比骡子矮的？嫂嫂催他走着。”金莲道：“这畜生又听不懂人话。我怎的催他才肯走？”武松道：“磕一磕马肚子，它就晓得。”

金莲不动。经不起小叔催促，应付差事，伸足往马肚子上轻轻一挨。武松道：“太轻。”金莲火起，抬纤足往马腹上踢了一脚。武松道：“重了！”那匹马哪待再催，早小步跑将起来。只慌得金莲一叠声叫：“叔叔快叫他停上一停！”

武松跟着走出两步，道：“两边缰绳一起拉时，便是勒停。”金莲道：“它怎的又往左去了？”武松道：“你往左扯缰时，它自然往左去。”金莲道：“我明明叫它往右！”武松道：“这个马原来有些欺生，嫂嫂休怕。”金莲道：“你不早说！”

武松道：“你骑得头口，就骑得它。只是休要害怕。你在马背上害怕时节，他晓得了，便欺负你。”潘金莲气不打一处来，道：“那你还叫我骑它！”武松道：“我怎么知道你害怕？”

金莲赌气道：“我不学了！”缰绳一丢。也不待马匹停稳，撇开马缰，翻身跃下马背。那马不提防这样大动静，吃了一惊，长嘶一声，往前发足便奔。

武松也吃了一惊，往前追出一步，伸臂扣住辔头。一借力，纵身跃上马背，喝声：“住着！”将缰绳一把绾住。黑马吃他一压，神力一勒，嘶喊一声，两个前蹄人立起来。

金莲坐在鞍子上，只唬得两条胳膊都软了，哪里还握得住缰绳。武松勒停了奔马。问道：“嫂嫂受惊不曾？”

金莲负气道：“畜生也就算了。连你也来欺负我？”

武松不再说话。松了缰绳，安抚坐骑，令它慢慢地走。走得一会，金莲同马都安静下来。他那匹黑马走得两步，歇得两步，心不在焉，伸了嘴去啃食道边地下冒头的青草。

武松问：“还怕不怕？”金莲头也不回地道：“我怕什么？”

武松问：“还恼不恼？”金莲道：“我不恼它。只恼你。”

武松道：“却不是武二要逼挟为难嫂嫂，这桩本事你迟早得学。万一哪一天打了起来，我不在身边时，却又怎办？”

金莲不响。隔了一会，道：“你只记着我要马鬃的话。改天将这畜生鬃毛剪些儿与我做袍子，我就不恼你。”

武松道：“剪些与你便罢，只是嫂嫂轻声些。这畜生这两日正闹脾气，吃它听见了，不是好的。”

金莲嗤的一声笑了出来，道：“一匹马有甚么脾气？”

武松道：“昨日它吃杨制使立规矩，驯了一顿，正闹些别扭。”

金莲道：“怪道昨日不见人影。我还说去了哪里，原来是吃你杨志哥哥撺掇，盘马弯弓去了。”

武松道：“今早也曾同他吃酒。他问我：上得山来，你心里如何？”

金莲咯咯的笑，学了杨志语气道：“恁的，武二郎，你心里如何？”

武松道：“不如何。这话我也想问嫂嫂。”

金莲道：“叔叔问我么？我不知道梁山原来是这样。”

武松道：“但是怎样？”

金莲偏头想了一会，笑道：“原先我只道梁山是打打杀杀。上得山来，才晓得也不止是打打杀杀。各人各就其位，各人照各人模样过活，这般自在。”

武松道：“嗯。山下受欺侮的，上得山来，就不受欺侮了。”

金莲道：“但有叔叔三分本事的，不受欺侮倒也不难。难得是身上有些本事，却不肯去欺侮人的。”

武松摇一摇头道：“不欺侮人时，便给人欺侮。”

金莲失笑道：“你是这样人时，也不上山来了！”

武松道：“嫂嫂将武二想得忒温柔些。”

金莲噗嗤一笑。扭头道：“少给自己脸上贴金！你何尝是个温柔的人？只是你也不是清河县中人。”

晚风将她发丝吹起，丝丝缕缕，尽数扑在武松脸上。武松伸手拂开，道：“我怎的不是清河县中人？”

金莲道：“你同清河县人一般时，那日看赵家恭人受辱，也不肯救她了。”

武松道：“她如今却往哪里去了？”

金莲道：“她回去了。承蒙你公明哥哥差人送她归家，又护住了她家祖业。”

武松道：“原本不当害民如此。只是三山归一当口，难免有些混乱不堪情形，有晁宋两个哥哥镇着山头，从今往后便好了。”

金莲道：“是啊！从今往后便好了。”

说话间暮色便落下来了。一轮残月金黄如钩，天顶闪闪烁烁。金莲道：“你瞧那月亮！倒像我的半个耳坠子。”一会道：“甚么花开着？天黑了这般芬芳。”赏玩一回，扭头道：“再不回去，怕路不好走。”

武松道：“不怕，再走走。”将缰绳交与金莲握着，轻轻一夹马腹，催马往山顶去。

太阳正往西沉。漫山遍野，火一样的霞光。正走之间，不到天尽头，须到地尽处，看看快至山顶，只一望时，鸭嘴滩头尽是满目芦花，茫茫烟水，给夕阳映成金红颜色。

两个人向天边望着，都不说话。金莲纤手绾了缰绳，坐在鞍上，探身去抚摸黑马脖颈，道：“这个马敢是喂不饱么？”

武松道：“马无夜草不肥。”

说话间马已上得山顶。武松道：“嫂嫂要它停一停。”金莲依言勒住坐骑。二人停在山头，默默地眺望了一会景致。

金莲向天边望了一会，道：“我才听说。原来林教头的妻子是自缢死了。”

武松未应。金莲道：“那天奴家三不知问错了话。却不是存心的。”

武松道：“林教头定然不怪，嫂嫂不必多虑。”

金莲道：“是啊！这样温柔一个人，却也给逼上山来。昔日清河县里三番四次，听说他姓名，奴家只道八十万禁军教头是怎样英雄。赵官人枉做个官儿，想不到维护自家妻子，林教头这般一个英雄，却又护不住自家妻子。”

武松未答。金莲也沉默下来。转过头去，向空中望了一会，悄声道：“你瞧那颜色！煞是好看，倒像正给你公明哥哥绣的那件红袍子。”

扭头道：“我没有这样艳色裙子了。上得山来，添了应酬一项，来去见人，老是那么两件知数的，怪不体面。下回叔叔下山，看见一样红尺罗头，给奴家也扯上几尺。”

武松道：“嫂嫂自家管着绣坊。怎的还望山下买布？”

金莲道：“你懂什么！卖油的娘子水梳头，公家归公家，自己归自己，公账上东西人力，谁去动用他的。”

武松道：“家中钱财都是嫂嫂掌管，我何时问过用途？想要甚么，买就是了，不必问过我。”

金莲嫣然一笑，道：“家用归家用，梯己归梯己。胭脂花朵儿，我偏要明公正义，问你买给我穿戴。”

武松道：“一家人还分甚么公账私账？惹人笑话。”

金莲笑道：“偏要分！你就是我的私账。”

太阳已下去了。烟迷远水，雾锁深山，星月微明，不分丛莽。山下一口大湖满湖皆赤，烟水朦胧，一眼望不见边际。湖中几只船往来穿梭，船上渔人扳摇船橹，声声欸乃；口中唱着渔歌，歌声苍茫，湖面上远远飘散开去。唱的是：

长丝成匹竟难裁，传语渠侬莫见猜。

春日未能寻藕去，炎天哪得见莲来？

金莲道：“那是阮小七他们么？”

武松道：“听着像是。”

金莲扭头道：“改日叔叔还筵，我还在女眷桌上便了。”

武松道：“嫂嫂在主桌罢。武二粗疏，怕宾客照应不周。”

金莲道：“到时候我过来帮着叔叔应酬便了！我看别人家夫妻两个才在主桌。你我坐一起像甚么样子？怪剌剌的，惹人笑话。”

武松道：“这是梁山。这里再无人笑话你我。”

金莲嗤的一笑，道：“好罢！依你。”转过头去，一动不动地向山下望了一会。她道：“想必海也就是这样了！一眼望不到头。你见没见过？”

武松道：“往登州那边走，便撞见海。只是我也不曾见过。”

金莲道：“等哪天能下山了，倒是要去看看。”

武松道：“嗯，哪天去看。”

夜色落下，逐渐笼罩了山头。头顶一颗颗星逐渐亮起，天地间便只剩下湖水同天边相接处隐隐一点红光。

武松道：“天黑了，回去罢。”

金莲道：“也该回去了。走罢！”

不见小叔有所表示，遂伸足轻轻磕一磕马腹。那匹黑马哪消她再动缰绳，亦不用出声催促，早自动转过身去，弃了青草，载了二人，一步一步，应她驱使，慢慢地往山下走去。