直到小泥鳅哭累了渐渐睡去，更夫的梆子又敲过一回，婴宁才由会馆小厮领着回到了屋里。王子服听见声音便连忙出门去迎：“怎么去了这么久？他们有没有为难你，说什么了？”

婴宁从兜里摸了几枚铜板送走了小厮，这才阖上门，长出一口气。

转过身，好红的一双眼。

“被压在兵马司里看了一天的案卷。”婴宁两眼发直，看灯火都有重影，“哥哥，我要比你先瞎了。”

王子服连忙给她打水洗脸，还不忘强调：“我眼睛好着呢……兵马司的案卷也给你看，那位鄢将军究竟找你做什么？”

“小赵失踪之后，我不是和你说过县里的一桩命案吗。”婴宁回屋躺下，用热茶水敷着眼睛，这才将白狐案的事一一道来。除了周员外和香河县的案子，鄢将军还搜集了许多与白狐相关的异事。有欺男霸女的二世祖离奇惨死，也有默默无闻的皮商一朝乍富，又莫名潦倒。大大小小、假假真真，其中似乎并无任何联系，只是多少都提及了白狐、妖邪的传说。

她一天看下来，只能确认那白狐所到之处常常有少女、孩童莫名失踪，连一根头发丝都找不到。

“其实在沂水之前，各地就都有类似的说法了。小赵失踪以后，济南、河间、保定都有案情。”婴宁揭下冷透的帕子，眼睛这才舒服了些，“拐了这么多人，又没找到尸身，想必不是为了害命。”

王子服心领神会：“那她应当也还活着。”

“……希望如此吧。”

鄢将军说一般拍花子的偏爱男孩，因为能卖给没有子嗣的夫妇，更容易讲个好价钱。女孩则多是卖去淫窝或作童养媳，会“便宜”不少。可白狐专拐女孩子，她实在不敢想象小赵现下的处境。

若是依她自己的想法，什么都大不过留条命在；可在更多人看来，显然有很多东西比性命重要得多。

婴宁有些怅然。小泥鳅趴在书桌上，仍然睡得很香。婴宁将她抱起来放回耳房，又摸摸手心，冰凉的。

王子服掌着灯站在一旁，压低声音劝道：“别想太多了。本就是情分一场，如今能找到线索，也算老天有眼。”

“是我欠她的。”婴宁丝毫没被安慰到，反而更显低落，“明日我要出城。你要有空，帮泥鳅换床厚被子吧。”

“去哪儿？”

婴宁直起身，伸了个懒腰：“河间府任丘县。那边有人见过白衣戴帏帽的青年人，我去打听消息。”

……

折腾到了后半夜，两人这才吹灯睡下。

屋里静悄悄的。王子服听着婴宁的呼吸声，心里有些说不上的闷。

虽不是为了陪他，可婴宁真的愿意留在京城，他还是为此高兴了好一阵子的。谁知没有沐春的生意，她却仍是早出晚归，如今大老远跑去河间府，恐怕又是三五日见不着面。

“娘子，你睡了吗？”王子服忽然偏过头，忍不住问道。

婴宁的呼吸声顿了一下，干巴巴地道：“睡了。”

“……哦。”

王子服心中更是戚戚，在被窝底下找到她的手，握在掌心。

京城太过干燥，再加上多日没有做活，婴宁手心的薄茧边缘有些起皮。王子服抹黑找到床边的鹅脂膏，细细地给她揉上去。

还记得第一次和婴宁十指紧扣，她的手仍然是细长的、柔软的。如今这双手上有了薄茧和疤痕，关节也得粗硬，并不似往日那般柔情。

可王子服还记得这双手给他吃穿、给他新房，将他送到这个挥金如土的地方。

他帮婴宁按开掌心淤结的经络，将她指尖放在自己脸颊上蹭了蹭：“我是不是变难看了？”

婴宁正享受呢，哼哼着哄道：“你好看，你比别人都好看。”

黑暗中，王子服有些落寞地垂下眼帘。他想抱怨对方近日的心不在焉，想撒泼打滚，责怪她不如往常那样热情。可他是个顶天立地的男子汉，又怎么开得了口。

他不说话，婴宁好像也察觉到了什么，顶着困意摸摸他的脸：“怎么了，谁说你不好看，我揍他去。”

王子服的睫毛在她指尖扫了扫，有些痒。

“没有……”王子服长叹一声，只得岔开话题，“那天从锦衣卫狱里回来，你就一直不高兴，丁师父走了也不去送。你们吵架了？”

婴宁答得很快，声音也立刻冷下来：“我才不稀罕和他吵。”

那就是吵了。王子服当惯了和事佬，温声劝道：“丁师父只是说话难听了些，岁数大了改不了。其实他是很疼你的。”

婴宁冷哼一声，不置可否。

“我知道，你也是很爱重他的。”王子服将她揽进怀中，拍拍她的背心，“你们师徒俩一脉相承的倔脾气，切忌出口伤人，来日悔不当初，知道吗？丁师父走的时候找了你好几回，我看得出，他是想你去送……”

“嘘！”婴宁忽然有些暴躁，紧紧搂住他的腰。王子服识趣地闭了嘴，将下巴搁在她发顶，闭眼假寐。

许久过后，王子服的呼吸变得平缓，婴宁却难以入睡。

一张脸埋在他胸口，心乱如麻。