“后续的人已经出发云州了？”周承宁翻着手中的折子，开口向侍奉一边的舒朗提问道。

“是，陛下，九十五留于云州待命，期间继续调查，一六七已经出发，日夜兼程，预计七日内便能抵达云州，如若一切顺利，此刻便该抵达了。”

周承宁嗯了一声，提笔落下朱批，“两个人也足够，这个节骨眼上，减少牺牲也是必要的。”

减少牺牲？舒朗心中犹豫，不懂君王这话是什么意思，他不认为九十五和一六七会活着回来吗？

“臣……不明白您的意思。”舒朗开口，却引得周承宁轻声一笑，语气里带着些轻蔑，“舒朗，你我二人也一起经历了许多，云州地处偏僻，情况复杂，隐宗的情况在朕即位前也在尝试打探，一直以来都收效甚微，这些你都是清楚的。如今只不过是武林盟会在即，朕抱着尝试的心情再次派人探查，若是有了消息再好不过，没有也是意料之中。”

言罢，周承宁偏过头上下打量舒朗一眼，“那般复杂的状况，你还期盼他们二人能够以全身而退吗？”

周承宁轻描淡写的一句话，却已经给两条活生生的人命画上了句号。舒朗嗫嚅着说不出话，他是察卫营的首领，私心里自然希望手下的所有人都能安然无恙的回来。

彼时周承宁已然将目光转回了手中的奏折上，舒朗看着身披龙袍之人，不清楚究竟是这把龙椅改变了一个人，还是他原本就如此，视人命如草芥。那么彼时他还只是王爷时的爱民如子，都只是他为了拉拢人心而做的戏吗？

这样的人，确实是值得自己效忠的对象吗？

这想法甫一出现就被舒朗快速的否认，早在自己被周承宁所救并赐名之时，自己就下定了决心永远效忠。周承宁建立察卫营的决定也确实将两百多号无家可归，最终只有死路一条的人拉出火海。那么无论事实真相究竟为何，他所要做的只是服从命令，执行任务。即使他辅佐的陛下逐渐变得陌生，察卫营的使命也只是服从。

他深吸一口气，定了定心神，还想张口说些什么，却听门外响起陈谨的通报声：“陛下，文试与武试的前三名此刻已至殿外，只待陛下召见。”

舒朗明白自己不宜在此，出声告退。周承宁点了点头，挥手应允，随即扬声准他们进殿。

周承宁抬眼注视着迈步入殿的几人，领头的两人便是自己钦点的文武状元，众人跪地行礼，周承宁的目光也落在靠右的那人身上，心说闻人止在武学上确实有几分造诣。

“朕已经同吏部拟好了你们的官职，不日便会宣旨，如今朝局变换，正是朕的用人之际，只要你们肯忠心为朝堂，日后必然大有可为。”

堂下众人叩首谢恩，齐声表着忠心，周承宁还算满意的点点头，“如此甚好，朕今日传你们前来，还有一事，即是用人之际，朕自然也不能吝啬，你们有什么所求大可现在提出，朕都会满足。”

堂下几人你看看我，我看看你，谁也不敢做这个第一人。听说新帝最是喜怒无常，学子寒窗苦读，习武之人一路过关斩将，才得如今步入庙堂，谁都不想说错了话，触了圣人的霉头，岂不是数十年的努力付诸东流。

闻人康明白这机会难得，此刻自己也顾不得犹豫，伏低了身子开口道：“启禀陛下，草民斗胆，恳请陛下为草民作保。”

周承宁一挑眉，有些不解，他身子向前微倾，显出几分兴趣，“你求朕为你作保？详细说说。”

“草民如今乃籍籍无名之辈，想要求见右相大人，却师出无名，恳请陛下为草民作保，能得一见。”

周承宁脸色一沉，自己钦点的武状元，第一件事竟是要求见右相，他抬手猛地一拍桌子，“大胆！你身为新科状元，还未当职，便想着结党？”

堂下几人瞬间压低身子，噤若寒蝉。闻人康面上镇定，却也心跳如雷，他伏低叩首，继续道：“草民不敢，草民求陛下引荐，只因草民心悦丞相府嫡小姐已久，却自知我二人身份悬殊，如今只求陛下引荐，能以武试状元之名上门提亲。”

周承宁面色缓和了些，连带着朝堂上跪着的几人都微微松了口气。帝王心中思量，闻人康所说的丞相府嫡女指的应该是刘明思没错了，前段日子右相拒绝自己为刘明思和瑞王赐婚的请求，怕不是就在等着这毛头小子？

他想着，开口问道：“你若是心悦于她，求朕赐婚便是，何须上门请见？”

“草民的确心悦嫡小姐，只是却不知嫡小姐心意如何，若是陛下赐婚，右相大人绝不会抗旨，但嫡小姐若是不愿，草民便是误了心悦之人的一生，草民不能，也不愿强人所难。”