“自我懂事起母亲就教导我，父亲以后是天下之主，事务繁忙，儿女情长不能成为父亲的拖累，如今父皇登上大位忧心天下事。”周恒端没有回答他的问题，他目光灼灼地看着舒朗，一字一句，语气平静，“父皇最信任的人便是舒朗大人，我想跟着你学习，早日为父皇分忧。”

舒朗一下子也不知如何回应，小孩子三言两语就让他明白了大殿下如今的处境和想法，只是凭他对于陛下浅薄的了解——大殿下想要的父爱也许永远不会得到。

“大殿下想要和属下学习，此事我还要禀报陛下......”

“父皇绝不可能同意的，这点大人比我更清楚，如果大人不能做主，那这件事就只能算了。”上下椅子都略显吃力的年幼皇子透着与年龄不符的老练，舒朗跟在他身后相送，心里有些酸涩，周承宁是有为的君主，却不是合格的父亲。

周恒端迈出帐篷就有人上前为他披上披风，他仰起头等着跪在地上的太监为他系好绑带，目光正好舒朗身上：“快到开始围猎的时辰了，希望我没耽搁舒朗大人的公务。”

“不敢。”舒朗垂头，听着一行人的脚步声渐渐远去，一直守在门边的十二上前询问周恒端的来意，舒朗只是摇了摇头，对方也没再继续追问，毕竟访客还只是一个六岁孩童。舒朗吩咐十二集合众人准备布防事宜，自己则转身回到营帐。他站在猎场的沙盘前，日光也无法穿透他晦暗不明的神色。他如石塑般站在原地良久才长长地吐出一口气，提剑出门。

林间晨雾未散，猎场大门外竖起了飘扬的旗帜，一面面明黄的旗帜上绣着硕大的“乾”字，皇家的威严可见一斑。御林军已经在猎场外列队准备，他们披着秋风肃然挺立，旌旗猎猎作响，隐隐约约传来的鸟叫声更平添了几分凄然肃穆。

礼部侍郎郭叔义身着朝服，在这份威严中缓步登上临时搭建的祭坛。其上已然供奉着象征丰收的祭品，三柱长香有袅袅青烟缓慢升起。他与台下站在队首的周承宁对视一眼，贵人微微颔首，仪式就此开始。

礼官高声吟颂祭辞，祈求天地庇佑，山川赐福，秋猎顺利。新帝登台向天地献酒，一片静默之中，皇室成员的队列中有人不屑的轻哼一声，小声与旁边人议论起来：“当了皇帝也带着穷酸气，瞧他穿的。”身边人也是冷哼一声开口附和，两人还没说上两句，先前开口的人小腿上被人踹了一脚，他踉跄了一下旋即转身对着身后人怒目而视。

“大哥五弟慎言，今非昔比，二位一直称病不朝，如今可是大好了？”他身后是瑞亲王周承佑，周承宁同胞的亲弟弟。那人还想争辩，却还是碍于场合转身噤声。

台上周承宁自然将一切尽收眼底，随着礼官高唱祭祀礼成，郭叔义恭敬退至一旁，周承宁目光扫过肃立的人群，在自己的“好大哥”身上停留片刻才移开了目光。

“这是朕还是太子时先帝命尚衣局为朕所做的服制。”他的语气带着几分难辨真假的留恋，也引得不少老臣为其动容。“先帝丧礼让国库消耗不少，朕会继承先帝遗志，扬节俭之风，朝野上下都该向恭亲王学习，朕最敬重的大哥，他府上一向勤俭，堪为表率。”

营地内所有目光一瞬间齐刷刷落在周承安的身上，匆忙之间，收回脸上轻蔑的表情和弯腰行礼两个想法同时出现在脑海里，他只顾得上选择后者。

“陛下谬赞，臣不胜荣幸。”

待新帝继续训话，一道道落在自己身上的目光消失，周承安才直起身子，两腮因为一直紧咬着牙而酸痛不已。他暗暗攥紧双拳，心里咒骂了几句周承宁，身后传来的嗤笑声更让他气恼却也只能隐忍不发。

周承宁脸上有带着讥讽的笑意一闪而过，他继续朗声道：“秋猎，乃是历代君王锤炼武艺、彰显国威的重要场合，也是检验忠勇的机会。朕愿与诸位共勉，猎场之上，无论所获大小，只要全力以赴，便是国家栋梁！”

这段话铿锵有力，回荡在营地之内，随行眷属官员齐齐跪地高呼：“陛下圣明！”

站在台下的舒朗不可避免的注意到了立于众臣之前的大皇子，少年悄悄地抬起头，眼里满是敬仰和崇拜。舒朗飞快的整理好了自己的情绪，前往营地后端与察卫营的众人会合。

彼时闻人逸等人都已经换上了御林军的甲胄，随着浑厚悠长的长号声从前方营地传来，众人动作整齐的翻身上马，队列肃然如铁，秩序井然地从后营门潜入林区。

闻人逸握紧长剑策马跟在九十五之后在猎场的边境处巡逻，树林间静悄悄的鲜有声响，也终于能让他享受片刻的清净。他又想起五十五提到自己的母亲，脑海里浮现出自己的老父亲和傻大哥。思绪回转，他的目光落在九十五的背后，开口询问到：“九十五，你还有其他家人吗？”

“以前有，我们一起加入察卫营，他是九十六。我是个孤儿，吃百家饭长大，四处流浪的路上捡到了还在襁褓里的他，我给他取名叫小福。”他声音低低的，平静的声音里透出一丝不易察觉的颤抖，仿佛刻意压抑着回忆中涌动的情感。

闻人逸低声说了一句抱歉，九十五摇了摇头没有应声，两人一时间陷入沉默。闻人逸时不时抬头看着九十五，只觉得那背影透出一种难以言喻的孤寂。林间的光影斑驳落在他的肩上，闻人逸看着他，强烈的酸楚涌上心头，忽然觉得自己的沸腾的热血在这冷风里慢慢冷却了。察卫营三个字在他心里百转千回，究竟是座高台还是道深渊？