清晨，明媚的阳光撒满擂台，镀上金光。台下坐满了形形色色的少年人、青年人，皆是神色郑重地望着简陋的擂台。半年前，他们背负着教诲与抱负，行至山河角落，斩妖除魔。现下再次回到生活了十年的初暮山，内心都不平静。

辰时四刻，百余名孩童整齐站在抽签处，依次上了场。和他们那时相似，大多数的人都只学会了花拳绣腿的功夫，繁复冗杂的经文也只将将会背，并不解其意，更不能明了经书中的精妙之处。因此，虽人数众多，却不耗什么时间。正当一众师兄师姐想要传音交谈时，凌亓与贺凌霄登上了比武台。

“情敌”见面，分外眼红。二人前几天刚被训过，正是谁也不服谁的时候。好不容易有了光明正大争斗的机会，这两人又怎么会放过。

甫一上台，贺凌霄腰板直挺，右手持光滑的桃木剑，左臂缓缓抬起，比了个大拇指，刚刚举到胸前，又迅速往下翻转。凌亓对上他不可一世的目光，面色不变，举剑便要刺过去。贺凌霄也不惊讶，闪身绕圈，意图侧面刺中凌亓。

只是，这两人谁都没能如愿。容萧羿绣着金丝的白袖一挥，两人便被定在了原地。原因无他，他们不曾向对方行礼。被定住的人大概也猜到了掌门的意图，贺凌霄率先行礼，说道：“师弟，承让了！”

凌亓回礼：“师兄，请赐教。”

法术解开，凌亓背手，将桃木剑藏于身后，如青松般站定。迅疾而动带起的风擦向他的脸颊，被他闪身躲过。

一击不中，贺凌霄的嚣张气焰已经灭了一大半，又被将要失败的愤怒补上。反观凌亓，仍旧是那副淡淡的样子，甚至不拿正眼瞧与之交战的对手。余光瞥见贺凌霄冲近，他也只是不断闪身躲避，发带随他旋转而动，抚过他淡淡的面庞。

幼童不懂收敛，叽叽喳喳的惊叫，一字不落地传入比武台的两人。其中，就包括余欢兮。平日里文静胆小的小女孩儿，满面绯红，响亮地喊着凌亓的名字。

当日的面子就是因为余欢兮和凌亓才丢掉的，此刻两人心系对方，刺地他耳朵疼：“凌亓，可真好听啊！”

“师兄，你分心了。”

毫无章法的拳脚逼至身前，凌亓连连后退，一脚踢在桩柱上，移到对面。桃木剑悬在空中，旋转几圈，便直直刺向贺凌霄的后脑。

察觉到身后有异的贺凌霄迅疾转身，却只能看见，钝圆的剑尖停在他眼前。

分毫之差，足够取人性命。这场比试，结果已明。

停止比试的钟声敲响，凌亓对惊魂未定的贺凌霄一拜：“师兄，承让了。”

回过神来，贺凌霄重重拂袖，跳下台去。

台上，凌亓面向四周，对着上面所坐的师长一一行礼。

小小年纪，为人稳重，谦逊有礼。出招迅疾，游刃有余，云淡风轻。甄萧尹赞叹：“这个孩子，是挺不错。”

起了大早，卫萧筱正头晕脑胀，斜躺在靠椅上，全赖盘中洗净的葡萄续命。此刻听见门中的老好人要收徒，她竟是坐直了身体，也瞥向往下走去的凌亓。只一眼她便确定，这小子日后定是个不卑不亢的闷葫芦，还是她藏着坏心眼儿的徒弟，卫离好：“你若是看上了，大可要去，我不会跟你抢。”

说罢，她又重新躺下，甚至翘起二郎腿，悠哉悠哉晃脚，惹来掌门一哼。

项舒见她毫无兴趣的样子，也道：“他出招一板一眼，不能为我徒弟。”

“甄师兄，此子谦逊，正可做你首徒。”虞慕汝道。

听见甄萧尹表示赞同的“嗯”，卫萧筱含进最后一颗葡萄：“这可太好了！我们每个人都有徒弟了。”

比试继续，项舒眼神飘忽，间或看上一眼，直到比武台上，一个丰神爽俊的孩童站定。他这才坐直身体，瞥向卫萧筱那边，不大自在地提醒：“师妹，你徒弟，上场了。”

卫萧筱不为所动，晃动的脚也没停下，显然不把卫离的成败放在心上。她什么也没教，自然也没指望他能拿到什么名次。

场上，不被看好的卫离双手空无一物，徒手接下刺过来的桃木剑。一个闪身，发带打到他的侧脸，沾至桃木剑上，旋即分开。卫离已经来到那名弟子身后，转身出拳，却被躲过。明白师兄不会那么好打，卫离也不气馁，一个翻身躲过刺来的桃木剑，站定在对角处。

两人各守一方，遥遥对望。不同的是，那位弟子神色已乱，卫离的嘴角却挂上了一抹淡笑。他率先发动攻势，形如鬼魅，移到对手身旁，下腰，一拳打在桃木剑上。

“当啷”一声，沉重的桃木剑砸到比武台上。

久久未听见钟声敲响，卫萧筱终于不耐烦地睁开了眼，单脚踩靠椅，将目光分到比武台上。好小子！这才入门几天，居然可以做到脚步稳实似山动，出拳带罡风，犹龙摆尾如日方升。卫萧筱惊道：“我可没教过他这些！”

从一开始，项舒就死死盯住台上的儿童，自然有人看清了他的一招一式：“倒像是掌门师兄的路数。”

不过是得了卫萧筱青眼，才能进他们门派，哪里还能和掌门攀上关系？储荣哼笑：“掌门师兄昨日才出关，如何能教得他这些？”

经他一提醒，卫萧筱才想起掌门唯一的徒弟，容隐。不错，这两个孩子，走的是挺近的。卫萧筱掐了个诀，偷出一块点心，飞向容萧羿那边。

点心停在半空，很快飞进卫萧筱嘴中。吃了满嘴香甜的卫萧筱含混不清道：

“想不到，平日里生人勿近的容隐，对我徒弟，竟然这么热心肠啊！”

项舒急道：“那也是对卫离！”

卫萧筱回他一个白眼：“当然是对卫离。”

“小师弟！”见卫离下了场，洛正恭飞奔而至，快要撞到他的脑袋，“你怎么就不知道藏拙的道理啊？！”

卫离：“每位对手都值得好好对待。”

他作为卫离的师兄，看卫离打斗的时候更是眼睛也不敢眨一下。一开始他还为着有卫离这么个神童般的师弟骄傲无比，可看着看着，他又揪心起来。实在是他的小师弟过于实诚了，分明用一拳就能将对手打败，他非要完整地耍完一套：“你的招数都让人家摸透了，等下吃亏的是你！”

“洛师兄，你放心吧。”卫离拍拍他的肩膀，“师兄很厉害的，我也学了很久呢。”

接近傍晚，洛正恭的话应验了。卫离对上靳昌，已修得内力的靳昌。卫离又使出方才的招式，只是刚旋到靳昌身边，就被早已预测到他动作的靳昌打了一掌。靳昌用足了力气，直将卫离击飞，撞到桩柱，弹倒在台面上，捂着胸口蜷缩身子。

像是没料到比试结束地如此突然，周围静的可怕，就连靳昌也是怔愣之后才抱拳道：“小师弟，承让了。”

“我还……没，认输！”听到他的声音，卫离才咬牙，闭气，只恢复一点力气，挣扎着站起。

靳昌将剑悬在身前，眼睛盯住仍旧挣扎的人：“小师弟，论剑大会只是让师长们看看我们学得如何，并不是要让我们拼命啊。”好言相劝之后，靳昌放下狠话，“再打下去，你得在床上躺几个月都下不来了，你还是认输吧。”

卫离扶住桩柱，将脊背抻直，道：“绝不！”

话音方落，悬浮的剑刺向卫离，又在距他只有几步的地方下移，横着打向他的胸膛。卫离再次被打倒在地，口中溢出鲜血，趴在地上，全身上下只有一双眼最具力气。

“小师弟！”

两人天分相仿，临时抱佛脚的又怎能赢得过日积月累？再打下去，只怕卫离非死即伤。洛正恭可不想失去这个“师兄”，他站在距离比武台最近的地方，大喊：

“小师弟别打了，你已经是前三甲了，你很厉害，已经可以了——”