兰厉一脸了然，白渺攥着长生药的手哆嗦了一下，沈寒从袖口拿出一卷卷宗，平铺在桌案上。

“大理寺先前上报，七十二坊西北部乞丐莫名增加，他们派出烽火营前去调查，结果没有异常。而据我们书院内部消息，在那附近外城的周围，有孩子失踪事件，只是父母皆没有报官。”

白渺看着地图，指着那处红圈的地方：“这里是距离皇城最近的贫民窟，之前因为治安紊乱，烽火营几次前去施压，直到最近现在才堪堪安定。”

包间的门被打开，王媛扶着一脸虚弱的谢雪莹走了进来。

“我大哥在烽火营，我可以找他问问。”谢雪莹语气细若游丝，扶着门框堪堪站定。

兰厉悠哉悠哉，事不关己一般轻笑着：“别忘了还有瘟疫一事哇，这下可热闹起来了。”

谢雪莹捂住嘴巴似乎干呕了一下，然后便泪眼婆娑看向谢凝霜。

谢凝霜心底闪过不好的预感，刚要让王媛把她带走，谢雪莹便扑向谢凝霜，嘤嘤哭泣起来。

“谢老板，多谢你救命之恩，我被绑走后吓得整日不安，我有重要线索要汇报。”

“你们不是说那长生药是人血吗？我亲眼看见了长生药的材料，他们是怎么取药的。”

谢雪莹伏在谢凝霜腿上，颤抖着，如果不是之前被她陷害过，谢凝霜就真的怜香惜玉了。她不知道现在谢雪莹是装的，还是真的害怕。

“当时有一个鲛人被囚禁在水缸里，鱼尾被捆着，双臂张开，无法动弹。”

“那个男人拿出小刀，顺着鲛人的手腕内侧划下，鲜血细细流水一般往下淌，然后渐渐变成一滴一滴，随着伤口的愈合，鲛人痛的大喊，却只有啊啊声，谢老板，吓死人家了，呜呜呜……”

宁参眉头拧的仿若小山包，愤恨至极。

“他们这是畜生行为！人体造血凝血功能强悍，只要不伤及动脉静脉等大血管，只割浅表层的血管的话，伤口会慢慢自然愈合，这样他们可以反复取血！”

“可是这样会感染的。”兰厉插了一句，谢凝霜接话道：“所以产生了瘟疫。”

白渺愣愣看着他们，似乎他们都懂了，自己不说话是不是不太好？

白渺挺起胸膛，看向玫梨跟谢雪莹：“不是说要去烽火营吗？我是大理寺的人，我陪你们去。”

王媛出声制止：“谢姑娘身体未愈，需要休息，不如谢姑娘手书一封，让白录事跟玫姑娘前去询问，谢姑娘就安心休息吧。”

谢雪莹咳嗽起来，看起来确实很虚弱，谢凝霜也跟着附和：“谢姑娘就先休息吧，王姑娘说的对。”

“可是我也想帮忙……”谢雪莹眼含泪花，含情脉脉看着谢凝霜。

谢凝霜：……

·

五人分道扬镳，谢凝霜跟兰厉沈寒继续返回赵府，白渺和玫梨前去烽火营询问。

在赵府门前，谢凝霜看到了熟悉的车队，一抹红从车内走出，带着点红梅的寒气与淡香，撞进谢凝霜眼前。

“鱼花魁怎么有空来这？莫非也是为了那长生药？”兰厉昂着头，带着一身傲气俯视着她，鱼鲤只是微微笑笑，瞬间便化解了兰厉的锋芒。

“赵老爷有请，小女身份低微，为了银钱不得不以艺服人，小女不才，唯有一点歌喉琴意算得尚可，可不是为了那什么虚无缥缈的长生药。小女不求长生，但求心上人平安喜乐，虽然……小女早已与心上人隔岸相望……”

谢凝霜暗地狠狠踩了兰厉一脚，狗男人就会欺负鱼花魁，鱼花魁貌美贤惠，怎么惹到兰厉这条疯狗！

兰厉怒视谢凝霜，掏出手绢俯身擦鞋，谢凝霜看向鱼鲤，微笑行礼。

“鱼花魁请。”

“谢老板请。”

鱼鲤跟着客套，二人一前一后进入赵府。

坐在位置上，谢凝霜一眼便看到被赵府亲信围在中间的一位书生模样的青年。

那青年举手投足一股儒气，又带着傲骨寒霜之态，任凭其他人手舞足蹈，津津乐道，独自坐的笔直，看到鱼鲤，对她点了一下头，嘴角扯起些微弧度，似是在笑。

柳公子？！

鱼鲤站在台上，开始唱起了词曲。

“九月九日长生宴，邀来美人共对酌。美人无意留此人，别地自有芳菲地。”

台下一片叫好，谢凝霜跟着坐在柳公子身后，听赵盟询问柳公子。

“这‘九月九日长生宴’，为何不是二月二十二，毕竟这天是我三弟大喜的日子啊？”

柳公子板着脸，斜睨了他一眼，“旧有‘盛世妃子笑，乱世妃子弃’一说，盛世太平，娘娘们安居乐业，帝王将相，传为佳话；乱世浮萍，娘娘们红颜祸水，聚而杀之，遗臭万年。”

赵芸挠了挠头，嘿嘿陪笑着：“还是你们文人会玩，哈哈哈。”

谢凝霜听着唱词，又听完柳公子的叙述，只觉柳公子未免太过痴人，因为对词曲太过入迷，进而学一些方数，以便精进词曲，也不是无有可能。

鱼鲤唱完，柳公子起身，欲与鱼鲤一同离去，谢凝霜伸出手臂，拦下了他。

“在下阡陌坊谢凝霜，想请柳公子小叙一回。”