金碧辉煌的大殿内，雕梁画栋在璀璨的灯火映照下愈发显得庄严肃穆。今日这场宫宴，汇聚了大周的皇室宗亲、文武百官，还有来自八方的外邦使臣，众人或低声交谈，或举杯畅饮，气氛热闹非凡，却又暗流涌动。

九公主一路风风火火地冲进大殿，她满心委屈与愤懑，满心满眼只有自己这些日子所遭受的苦难，急于向父皇倾诉，渴望能得到他的庇护，让生活重回往昔的优渥。

以至于她全然没有留意周围投来的异样目光，莲步匆匆，裙摆带起一阵微风，径直朝着龙椅上的皇帝奔去。

在大殿的一侧，西域的大皇子身着一袭华丽的异域长袍，袍上绣满了精致复杂的金线花纹，彰显着他尊贵的身份。

他身形高大挺拔，深邃的眼眸犹如夜空中闪烁的寒星，高挺的鼻梁下，薄唇微微上扬，带着一丝若有若无的笑意。

自九公主踏入大殿的那一瞬间起，他的目光便被这个娇蛮任性却又明艳动人的女子牢牢吸引，像是被一道无形的丝线牵引，视线紧紧追随着她的一举一动。

九公主全然不知自己已成为他人眼中的焦点，她来到皇帝面前，“扑通”一声跪倒在地，膝行至皇帝脚下。

九公主双手紧紧抱住皇帝的腿，放声大哭起来：“父皇，您可要为女儿做主啊！自从母妃失势后，女儿的日子苦不堪言，吃的是残羹冷炙，穿的是破衣烂衫，那些宫女太监都不把女儿当回事，女儿实在是受不住了。”

她哭得梨花带雨，声音带着一丝颤抖，眼眶泛红，泪水簌簌滚落，打湿了皇帝龙袍的下摆。

皇帝低头看着哭得伤心欲绝的女儿，心中不禁泛起一阵心疼。他微微俯身，伸出手轻轻抚摸着九公主的头发，语重心长地说道：

“女儿啊，父皇知道你受苦了，可如今这宫中诸事繁杂，你也要懂事些，多体谅体谅父皇。”皇帝的声音低沉而威严，带着几分无奈与疲惫，在这喧闹的大殿内却清晰可闻。

九公主抬起满是泪痕的脸，泪眼婆娑地望着皇帝：“父皇，您就不能帮帮女儿吗？女儿不想再过这样的日子了。”她的声音带着一丝撒娇，又透着几分倔强，仿佛只要父皇点头，她便能立刻摆脱这所有的困境。

皇帝微微皱眉，沉吟片刻，说道：“父皇会让人关照一下你的生活，但你也要记住，不可再像从前那般任性，知道吗？”

他的眼神中透着几分宠溺，又有着作为帝王的决断，深知此刻后宫局势微妙，不能因女儿的一时哭闹就乱了分寸。

九公主虽然心中不满，但也知道这已是父皇能给的最大让步，只能点头答应：“女儿知道了，谢父皇。”说罢，她缓缓站起身来，用衣袖轻轻擦拭了一下脸上的泪水，整理了一下略显凌乱的裙摆，准备离开大殿。

就在九公主转身离去的那一刻，一直站在一旁默默注视着她的西域大皇子，眼中闪过一抹决然。

他迈开大步，向着皇帝走去，所经之处，众人纷纷侧目。他身姿矫健，步伐沉稳，每一步都仿佛带着一种无形的气场。

来到皇帝面前，大皇子单膝跪地，右手握拳置于左胸，行了一个标准的西域礼，而后抬起头，目光坚定地直视皇帝：

“尊敬的大周皇帝陛下，我乃西域大皇子，此次不远万里来到大周，心中怀揣着一个诚挚的愿望，望陛下成全。”

他的声音低沉而富有磁性，说的虽是大周的语言，却带着一丝独特的异域口音，在大殿内回荡开来。

皇帝微微一怔，目光落在这位英姿飒爽的大皇子身上，心中涌起一丝好奇：“大皇子有何事，但说无妨。”皇帝端坐在龙椅上，身姿挺拔，龙袍上的金龙似乎都在张牙舞爪，尽显帝王威严。

大皇子深吸一口气，挺直脊梁，郑重其事地说道：“

陛下，我在西域听闻大周地大物博，文化昌盛，公主们更是个个温婉贤淑、才情出众。今日有幸一见，果然名不虚传。尤其是刚才那位九公主，她的一颦一笑、一举一动都深深打动了我。我恳请陛下赐婚，将九公主许配给我，让我能与大周永结秦晋之好。”

说着，他从怀中掏出一枚晶莹剔透的玉佩，双手呈上，“这是我西域的传家之宝，以此为证，表明我的诚意。”

皇帝闻言，脸色微微一变，心中顿时陷入了两难的境地。九公主是他最心爱的女儿，自小就捧在手心，他原本想着让她多在自己身边待几年，享受无忧无虑的生活。

况且西域路途遥远，环境迥异，一旦嫁过去，父女相见怕是难上加难。

可他又深知，如今大周与西域之间的局势微妙，西域地域辽阔，兵强马壮，若能通过联姻缔结邦交，无疑是一件于国于民都大有裨益的好事。这既能保大周边疆太平，又能促进两国之间的贸易往来、文化交流。

皇帝的手指无意识地在龙椅的扶手上轻轻叩击着，目光深邃，陷入了沉思。大殿内的气氛瞬间变得紧张起来，众人都屏气敛息，注视着皇帝的一举一动。

文武百官们心中各有所思，有的认为这是巩固边防的良机，纷纷向皇帝投去期待的目光；有的则心疼九公主，面露不忍之色。

许久，皇帝缓缓开口：“大皇子，此事重大，朕需斟酌斟酌。九公主毕竟年幼，朕也需与她商议一番。”皇帝的声音沉稳而缓慢，试图拖延时间，以便做出更周全的决策。

大皇子微微点头，眼中闪过一丝理解：“陛下英明，我自是明白婚姻大事不可草率。但我对九公主一片痴心，还望陛下早日给我答复。”