更让陶清清心如刀绞的是，桃桃会时不时低下头，将自己额心那点微弱却极其精纯的、带着淡淡星辉的灵气，小心翼翼地、一点一点地渡入江若瑶的掌心。

这是它作为灵鹿后裔最本源的力量，虽然微弱，却带着最纯粹的生机与守护的愿望。

每一次渡完灵气，桃桃都会显得疲惫几分，但它依旧坚持着。

它用这种方式，无声地表达着对江若瑶的关切，也像是在用自己的方式，努力弥补着什么。

它对陶清清的所有呼唤和示好，都置若罔闻，仿佛她只是一个透明人。

这种刻意的疏离，比任何责骂都更让陶清清痛苦。

……

某日深夜，万籁俱寂。

陶清清又一次跪在江若瑶床前，压抑的啜泣和低低的忏悔在寂静的泉眼深处显得格外清晰。

连日来的精神折磨让她身心俱疲，警惕性降到了最低。

“桃桃都不理我了。它一定知道，它最纯净，它能感觉到我的污秽……”

她捂着脸，肩膀微微耸动，“我后悔了，我真的后悔了。如果时间能倒流，我宁愿……宁愿司郢永远看不见我……也不要这样……”

就在这时，一阵极其轻微、几乎被啜泣声掩盖的脚步声，自通往泉眼深处的甬道口传来。

掌事老妖来了。

他本意是来替换陶清清，让她去休息片刻，顺便带来一株新寻到的、有安神定魄之效的月光苔。

却不曾想，刚走到入口附近，便清晰地听到了陶清清那饱含痛苦与恐惧的忏悔低语！

“……黑猫蛊惑我……”

“……污染了灵泉……”

“……差点害死她……”

“……怕司郢发现……”

字字句句，如同惊雷，在老妖耳边炸响！

他枯瘦的身躯猛地僵在原地，手中的月光苔差点掉落在地！

浑浊的老眼瞬间瞪得溜圆，充满了难以置信的震惊和……痛心！

他万万没想到，那个被灵主如此信任、被林中众妖如此喜爱的清清姑娘，竟然……竟然就是那个险些酿成大祸的内鬼。

还是被一只来历不明的黑猫蛊惑？！

震惊过后，涌上心头的却不是愤怒，而是一种深沉的、近乎溺爱的痛惜。

他看着那个蜷缩在玉台边、哭得像个无助孩子的背影，那是他看着长大的啊。

老妖没有立刻出声，他强压下心中的惊涛骇浪，悄无声息地退后几步，制造出一点脚步声，才重新走进泉眼深处。

陶清清听到脚步声，如同受惊的兔子般猛地抬起头，脸上还挂着未干的泪痕，眼中充满了惊慌失措。

“清……清清？” 老妖佯装刚到的样子，脸上带着疲惫的关切，“夜深了，你去歇息吧，这里交给老朽。”

陶清清慌乱地用手背抹去眼泪，强作镇定：“没……没事，我不累……”

老妖走到她身边，没有看玉台上的江若瑶，而是深深地看着陶清清那双哭得红肿的眼睛。

他长长地、沉重地叹了口气，声音压得极低，带着一种长辈特有的语重心长：

“孩子……修行路上啊，难免行差踏错……一步错，步步惊心呐……”

他浑浊的目光仿佛能穿透陶清清的伪装，看到她的灵魂深处。

“有些事，瞒得了一时，瞒不了一世。灵主大人……他终究会知道的。那时的雷霆之怒……你我都承受不起啊。”

陶清清的身体剧烈地颤抖起来，脸色煞白如纸，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。

老妖伸出枯槁的手，轻轻拍了拍她冰凉颤抖的手背，动作带着一种无力的安抚。

“听老朽一句劝，等灵主大人这次闭关出来，无论结果如何，找个机会向他坦白了吧。”

他的声音充满了恳切。

“主动认错，或许……或许还有一线生机。灵主他……念及旧情，未必不能给你一个改过的机会。回头是岸，莫要，在歧路上越走越远了……”

陶清清怔怔地看着老妖，泪水再次汹涌而出。

老妖没有点破，但他的话语，无疑已经知道了真相。

他没有告发，反而在劝她自首……

这份在恐惧中依旧给予她的、带着绝望的袒护与渺茫的希望，让她心中五味杂陈，愧疚与恐惧几乎要将她撕裂。

她死死咬着下唇，尝到了血腥味。

最终，只是无声地点了点头，泪水如同断了线的珠子滚落。

她不知道的是，就在老妖拍她手背、语重心长劝诫的时候。

泉眼上方，一片不起眼的、常年被水汽浸润的深色石壁阴影里，那缕司郢留下的淡灰色“影子”，正无声地“注视”着下方的一切。

它没有形体，没有温度，却将陶清清崩溃的忏悔、老妖震惊后的痛惜、以及那番“回头是岸”的劝诫低语，连同此间弥漫的悔恨、恐惧与那微弱的怜悯气息，一丝不差地记录了下来。

暗影低语，罪证已录。