“此处实为书馆，朕驾崩前走过水，后寻了由头，封掉往来通路，又未允修缮，只留残垣供奉书仙。”他忽而默了默，“倒是令朕捡了几十年清净。”
话都到了这个份上，还有不跟的道理？
骆美宁适时吹捧，“皇上雅兴，只听说供皇天后土历代宗亲、英勇，儒释道三家神佛，未想还有书仙呢。”
先帝冷笑一声，“哪来什么书仙？这块地放眼望去，大概也独有朕一只鬼吧。”
......
屡次被奉作‘仙人’不得辩解回绝，还当先帝有多好面子。
不料，他转眼就认了自己亡后变鬼之事。
“只当皇上惯常肃穆，原来也是个爱开玩笑的。”
她亦步亦趋地跟在后头，呵呵笑了两声儿，全是将话当成玩笑的模样。
先帝摆弄着他那不成型的胡须，“你胆子倒是大。”
抬眼纵目观之：
凝实之夜裹着浓淡不一的绛黛色，月朗星稀，勉强能辨断壁残瓦。颓垣轮廓曲折起伏，竟似只俯卧的眠龙。
龙首朝往垂仙池，龙尾侧倚迎神丘；两边石山立塔可作守卫，浑是个小小的风水宝穴。
若平日罕有人至，用作丧葬也未尝不可。
不过，哪有人将墓选在皇宫里头？
骆美宁笑自己将东西学得入了魔，看什么都与玄秘风水相干。
“民女瞧您亲近呢，哪里是胆子大？”
先帝无肉身，衣袂飘飘，掠过衰草，一阵风声轻轻幽幽恍若鬼泣。
他为庇佑此方不受侵扰，常以此法驱赶擅近的宫人，屡试不爽。
骆美宁此前走过的山路比这骇人多了。闻有风声，只不过是紧紧衣襟、顺顺袖子，生怕受凉，半分不漏惧意。
“那倒好，若是觉得朕容易亲近，不如平日常来探望探望。”
“承您吉言了，如真有幸常入宫内，民女定来寻您。”
踏过荒草，步入残垣，墙柱皆留有燎烧后的碳色，见月而反光，熠熠有辉，好似龙鳞。
龙身蜷曲，正中围有一井，四周无半分鬼气——若取龙守珠之说，此井能纳日月之精华。
她不由赞道，“民女只觉这处赏心悦目，大抵是仙人赠缘，才能逢着皇上领路。”
“你倒说说，怎么个赏心悦目法？”
骆美宁自然吹捧，“清雅肃穆，幽静玄妙。”
“好一个玄妙。”先帝浮于半空的身躯一滞，徐徐抵至井边，抬手掸了掸无可能粘到魂魄的井口灰，凝望她道，“你见得多，朕比旁的那些厉鬼，可要体面几分？”
驾崩之后，别说照镜子，就连行走水边也不会再见有影。
末了，他又补道，“莫唬朕，无需奉承。”
井中似有风声不禁，月光将石壁映得晃眼。
亡人成鬼往往随弥留之形。
身为帝王，丧葬之礼必然面面俱到。
初终后、小殓时，会有殓师为之香汤净身、整顿仪容、更换服饰。
未裹被入棺前，得与生时无异。
莫说与含恨之鬼相比，同活人相较尚且得胜三分。
“还望皇上容民女口无遮拦之罪。”骆美宁屈身行了一礼。
既然有此问，这老头合该心如明镜，“世人均言当今圣上修行得道，有驻颜之术...民女瞧之不然，有幸得观，只觉子处处不及父，又处处肖父。”
若先帝还活着，听这般似奉承又似鄙夷之词定然恼怒。
可偏偏他已亡故多年，旁而观尹峯种种所为，多不赞同，甚至颇有异议，闻此言一时心中百味杂陈。
“让你说鬼，你怎言人？”
“民女有罪。”
先帝捋了把长须，“恕你无罪，他如何不及朕？又如何肖似朕？”
“当今圣上观之更显老态。”
“非也、非也，你话里有话，还当朕听不出来？速速道出。”他末了片晌，不知究竟为何，只觉经骨皆痛。
怕她不尽实言，又承诺，“此话毕，送你出宫。”
“君子一言？”
先帝自知没什么筹码，虽骆美宁略有冒犯，仍道，“驷马难追。”
“圣上他好求长生不死，又权欲熏心，绝非修行之人，以心此求生定得死路，贪恋人世而难渡忘川。”
好个定得死路。
一席话骂了父子二个。
“嘴利的娃娃，早知朕是鬼！”几字尖啸若鸣钟。
鬼就是鬼，诸念难控。
话音刚落，先帝之面容登时由白转红，怒发冲冠，身躯暴涨，足有一丈之高，朝她飕飕扑来。
好在，非枉死之人无寻替身之能。
骆美宁也不怕他，在原处立得板正，任由他狂怒间搅风弄沙。
数面旗帆般的魂魄浮于半空，袍角似野兽威吓，张牙舞爪，体面不再。
被他以残魂败魄来来回回龇牙咧嘴地横穿数次，虽未威胁性命，可骆美宁仍觉得凉意层层叠叠，渐入骨髓。
有赩炽在前，知其难抑情绪，她也不敢言语相激。
阴风阵阵，尘土纷纷扬扬，砖缝内才冒头的嫩芽皆被摧折——直至她牙齿发颤，喷嚏不断，这厉鬼才冷静下来。
半空中，丈高的身躯泄了气，慢悠悠凝实干瘪，少时，面上老态丛生。
俄而，只听他长叹一声，歪在井边，怅然又委屈：“好你个嘴利的娃娃，分明早知朕是鬼。”
“若仅论心谈法，为仙做鬼仅在一念之间。”
眼眶内茫茫的灰汇成墨色瞳仁，滴溜溜转了转，归于原处，他问：“你还懂佛？”
“家中有老人笃信佛法，仅是一知半解，门外汉罢了。”骆美宁两步上前，“不知皇上可还愿为民女带路？”
...
先帝戎马半生，拼下昭夏江山，在世之时不可谓不明智；现下虽做了鬼，怒气已散，理智复还，好歹寻回几分君子气概。
“有诺在先，又怎会失信？”
发怒后的魂魄薄如纸片，缓缓腾起，飘过井口。
背影干瘪寂寥。
他未回头，只轻声道：“随朕来罢。”
骆美宁无意朝井中瞥了眼，恰见井壁内有一凹槽。
凹槽迎着月光，比周围石砖更暗，井未枯，尚且有水，水位却远低于旁侧垂仙池池面——若说垂仙池取自活水，那么仙池之水应与井水水面一般才是。
怪哉。
她将头垂得低了些，各个角度打量，只知有异，却难言其中隐秘。
眼瞅先帝飘近‘龙尾’之处，魂魄即将被断墙遮掩，骆美宁这才慌忙疾步追上，随他步入片竹林。
...
林中未铺石路。
晚春经雨后，竹子发得很快，许多笋冒着参差的尖儿。
内里昏暗，手中无灯，若不小心谨慎，十分容易绊跤。
竹子生长时喜阴凉、好潮湿。民间多说此物招鬼，实则不然。
此物非但不招阴邪，若西南火属之地有冒失冲撞之气，栽竹成林还能挡煞招吉。
也不知这些竹子栽了多久，发得不算密，或是地里填了些止竹蔓延的砖，在其中不至于无路可走。
...
约莫小半盏茶功夫，这竹林便到了尽头。
只是，一眼看去：是两人之高的宫墙，左右亦无能去之处。
骆美宁笑得勉强，“您莫唬我，民女可没您的神通，穿不了墙。”
“这儿近，怎么不能走了？”
先帝绕着棵碗口来粗的陈年青竹转了两圈，“朕观你在林中行得平稳，又不怕泥水虫蛇，攀着这竹翻过墙去，再往西行过两小门，便是天直门...”
他托着不比树叶重的魂魄朝竹干上压了压，“若改行他处，只怕各处门子均已落锁，你又能往何地去？”
话再有理不过，可她仍有些畏惧，“这皇宫大院，夜里怎会没有几位高手轮值？他们若瞅见民女翻墙，怎么办才好？”
“羽卫轮值倒是不太管这边，你只需在意莫被墙外人瞧见，黑灯瞎火的也，第一个女娃娃，难交代啊。”
人已至此、话已至此，只能依他所言照办了。
爬树于她非难事。
靠墙的几棵歪脖子青竹比木梯还好使，只需顺着竹节越过墙头朱瓦，小臂攀勾住竹身，脚离墙外地面也无多高，轻轻一跃罢了。
只是，人离竹后，竹子复返原状之际，摇晃得飕飕作响，乱舞了多时。
好在夜深，并未招人瞩目。
先帝也跟着越了过来，他嗖地朝高处窜了几丈，往西处张望少顷，垂首对骆美宁叮嘱道，“速绕行至库房西侧，恰好无人经过。”
令皇帝老头陪自己做‘贼’，骆美宁也有些心虚，不由又给他递了个笑，“多亏您。”
“行了，速去吧。”
此处小道另一侧为库房背墙，依言而至小院西南角，但见库房匾额上有‘盈仙库’三个大字。
她也不耽搁，疾步越过两处窄门，便瞅到不远天直门内灯笼高高挂起、带甲侍卫两侧而立。
此处以北尚有青袍道童提灯拖车，缓缓行近。
待瞧清了，方见车上有接天坛上摆过的供桌、拜垫，盛放贡品的礼器、香炉与烛台。
‘盈仙库’，原来是存祭器的库房，难怪这个时辰侧门还未落锁。
骆美宁扭头寻见先帝，只欲言谢，却见他摆了摆单薄的臂膀，弓身倚停在门上檐牙处，“去罢，若有心要谢，再来见朕便好。”
这会儿，三面均有人临近，凭空说话恐惹惊疑，她也不再讲究，轻行一礼便匆匆拜离。
......
子时将尽，骆美宁将帖子与守门侍卫阅后，终得以出宫。
本不报有任何期望，可人一出门，夜娥便提着灯迎了上来，垂眸轻声：“您可算出来了，主上正等呢。”
尹淼还在？
“有劳。”骆美宁颔首以示知晓，随她近了舆车。
双脚尚未踏上车架，厢内便探出支玉柄，柄尖儿将帘布撩开，一只手若电般探出，扯了骆美宁的胳膊，将人带入车里。
抬头望去，尹淼手持便面①，捻着玉柄转了两转，眼角微沉，眸若点漆，面色不愉。
骆美宁知道自己已在皇城中磋磨太久。眼前人可是随神康帝一同领头离了接天坛，也不晓得在这天直门外的风口呆了多久。
她刚想说话，便是个拦不住的响嚏。
不仅是抬起遮掩的袖摆直颤，甚至惊动了拉车的马匹，四蹄朝前疾冲了几步，惹得她往后直跌。
“你...”尹淼将便面仍至一旁，顺势伸手扶了她的肩，虚虚揽住了人，又朝她额处探了探。
须臾，他轻斥道：“去哪儿胡闹了，怎生烫成这般？”
经这么一说，骆美宁才发觉自己手脚皆冰凉，身子却滚烫发胀——就连嘴里呵出的气儿都能燎得喉咙刺疼，双目似能喷洒火花，眼珠几欲夺眶而逃。