【罗恩的门开了，他们互相瞪着对方。罗恩活脱脱就是克拉布的翻版，从那短短的布丁盆发型到长长的大猩猩般的手臂，只是脸色显得苍白而惶恐。

“真令人难以置信，”罗恩说着，走到镜子面前，戳了戳克拉布的塌鼻子，“难以置信。”

“我们赶紧走吧，”哈利一边说，一边松开勒住高尔粗手腕的手表，“我们还得弄清斯莱特林的公共休息室在哪里，真希望我们能找一个人可以跟着……”】

“什么？”西里斯大声喊道，“他们忘了这个？我以为他们会提前计划好的！我是说他们别的什么都想全了！”

“别这么严格嘛！”唐克斯说，“他们还是孩子！第一次做这种事肯定会至少忘记一个环节的。我相信他们第二次的计划就能面面俱到了。”

莫丽咽了口唾沫……“第二次？”她祈祷这种事情再也不会发生第二次了。

【罗恩一直注视着哈利，这时说道：“看到高尔居然在思考，你不知道这有多么古怪。”】

西里斯打了个哈欠：“不错，他们挑选了合适的人来扮演——如果他们出了什么差错，至少他们不必担心看起来像一个白痴！”

【他砰砰地敲着赫敏的门。“快点，我们得走了……”

一个尖尖的声音回答他道：“我——我实在不想出来了。你们自己去吧。”】

“哦，不，”莫丽说，脸色变得非常苍白，“发生了什么事？药剂应该没问题！它对哈利和罗恩都起作用了！”

“也许她弄错了头发？”穆迪感兴趣地发问。

“哦，那她弄成了什么？！”她问道。

“可别问我……”

老师们面面相觑，庞弗雷夫人曾经告诉过他们，那一年赫敏·格兰杰身上发生了一些奇怪的事情……看来他们终于要知道是怎么一回事了。

【“赫敏，我们知道米里森长得很丑，谁也不会知道是你。”】

“我真的不认为这是问题所在，哈利。”西里斯说，强忍住大笑的欲望。他知道这并不好笑……但他就是控制不住自己。

【“不行——真的不行——我想我不能来了。你们俩赶紧行动，你们在浪费时间。”

哈利望着罗恩，一脸的困惑。

“这样就更像高尔了，”罗恩说，“每当老师向他提问时，他总是这副表情。”】

西里斯忍不住了，他放声大笑起来。

【“赫敏，你没事儿吧？”哈利隔着门问道。

“没事儿——我很好……走吧——”

哈利看了看手表。他们宝贵的六十分钟已经过去了五分钟。

“我们还回这里和你见面，好吗？”他说。

哈利和罗恩小心地打开盥洗室的门，看清了四下里没有人，便出发了。

“别那么晃悠你的胳膊。”哈利小声对罗恩说。

“怎么啦？”

“克拉布的胳膊有些僵硬……”

“这样怎么样？”

“啊，好多了。”】

“他是怎么知道的？”唐克斯印象深刻地感叹，“我的意思是，他是怎么注意到所有的这些细节的呢？”

“他真的很善于观察。”莱姆斯简单地解释道。

“他注意到了一切。”阿不思微笑着表示赞同。

“这也是一个优秀的品质，”疯眼汉几乎是不情愿地说，“当然这是任何一个傲罗都应该做到的！”

他称赞了波特，这是他不常做的事情……看到其他人脸上愕然的表情，他并不感到惊讶——除了邓布利多，老校长只是笑了笑。不，他从不认为波特没有希望成为一个战士①……他只是需要多加训练。

【他们走下大理石阶梯。现在，他们只需要看见一个斯莱特林学生，可以跟着他走到斯莱特林的公共休息室就行了，然而周围空无一人。】

“当然会空无一人了，”西里斯翻了个白眼，用手梳理着凌乱的头发，“要不然也太容易啦。为什么不让这件事变得更具有挑战性呢，比如说派某种怪物来守卫公共休息室？”

【“有什么主意吗？”哈利低声问道。

“斯莱特林学生总是从那里出来吃早饭的。”罗恩说着，朝通向地下教室的入口处点了点头。】

“呵……不错。”这句话从西弗勒斯紧咬的牙关里一个字一个字地蹦出来。每个人都惊讶地瞪向他……西弗勒斯·斯内普？给了罗恩·韦斯莱一句称赞？这些书究竟用了什么魔法导致了这些变化？

【他语音未落，就见一个留着长长卷发的姑娘从入口处出来了。

“对不起，”罗恩快步向她走去，说道，“我们忘记到咱们的公共休息室怎么走了。”

“对不起，我不明白。”那姑娘傲慢地说，“咱们的公共休息室？我是拉文克劳学院的。”】

“我就猜到会这样。”西里斯说，仍然为“斯内普知道怎么夸人”的事实感到吃惊。

【她走开了，还一边狐疑地回头看着他们。】

“就本人而言，我不怪她。”疯眼汉自言自语道。

【哈利和罗恩飞快地走下石阶，隐入黑暗之中，克拉布和高尔的大脚敲着地面，脚步的回声特别响亮。他们感觉这件事不会像他们希望的那样容易。

迷宫似的走道里空空荡荡。他们在学校的地面下越走越深，一边不停地看表，计算他们还剩下多少时间。过了一刻钟，就在他们开始感到绝望的时候，听到前面突然有了动静。

“哈！”罗恩兴奋地说，“总算碰到他们的一个人了！”

那个人影从旁边的一个房间里闪了出来。可是，当他们匆匆走近时，却感到心往下一沉。这不是什么斯莱特林的学生，而是珀西。】

“珀西？”莱姆斯惊讶地重复道。

“他在这下面做什么？”

【“你在这下面做什么？”罗恩吃惊地问。

珀西仿佛受到了冒犯。

“这个，”他高傲地说，“用不着你们来管。你是克拉布吧？”

“谁——哦，是啊。”罗恩说。

“那好，回你自己的宿舍去吧。”珀西严厉地说，“最近在漆黑的走廊里乱逛很不安全。”】

“他当他是谁啊，这么说话？②”唐克斯问道。

【“你就在乱逛。”罗恩指出。

“我？”珀西挺直身子，说道，“我是一个级长。没有东西会来袭击我。”】

“我讨厌当那个说教的人，”西里斯慢慢地说，好像他在和一个牙牙学语的小婴儿讲道理，“但我真的不认为怪物会在乎你是不是级长。”

“他属实有点自以为是了哈。”唐克斯悄悄地对莱姆斯耳语道，不想让韦斯莱夫妇感到沮丧——每当提起他们的第三个孩子时，他们总是显得很沮丧。

【一个声音突然在哈利和罗恩身后回响起来。德拉科·马尔福正悠闲地朝他们走来，哈利平生第一次很高兴看见他。】

“总算是……”西里斯嘶嘶地说。

【“你们在这儿呢，”他看着他们，拉长声调说，“你们俩是不是一直在礼堂里大吃大喝啊？我一直在找你们，我要给你们看一样特别好玩的东西。”】

“他对好玩的定义和其他人对好玩的定义绝对不一样。”亚瑟说，他开始生气了。

“所以如果他觉得什么东西很好玩，那事实上一定是令人反感的。”米勒娃悲伤地说。

【马尔福咄咄逼人地扫了珀西一眼。

“你在这下面做什么，韦斯莱？”他讥讽地问道。

珀西显得极为愤慨。

“你需要对级长表现得尊敬一点儿！”他说，“我不喜欢你的态度！”

马尔福冷笑一声，示意罗恩和哈利跟他走。哈利想要对珀西说几句道歉的话，但及时制止了自己。他和罗恩匆匆跟在马尔福身后，在转向下一条过道时，马尔福说：“那个彼得·韦斯莱——“】

“他连别人的名字都叫不对？”西里斯摇着头说，“真是个白痴。”

“嗯哼，”西弗勒斯低声嘀咕道，“毕竟不是有七个韦斯莱吗？”③

邓布利多是唯一一个听到西弗勒斯嘀咕的人，他在继续读下去之前严厉地瞥了斯内普一眼。

【“是珀西。”罗恩不假思索地纠正他。

“管他是什么呢。”马尔福说，“最近我注意到他老偷偷地在附近转悠。我敢说我知道他想干什么。他想一个人抓住斯莱特林的继承人。”

他发出一声短促的嘲笑。哈利和罗恩交换了一个兴奋的目光。

马尔福在一道空荡荡、湿乎乎的石墙旁边停住脚步。

“新口令是什么来着？”他问哈利。】

“又一个被遗忘的细节。”唐克斯一边说，一边用手捂住脸。

【嗯——”哈利支吾着。

“哦，对了——纯血统！”马尔福并没有听他的，兀自说道。隐藏在石墙里的一道石门徐徐敞开。】

“他明明知道，为什么还要问？”米勒娃惊讶地说。

“除了炫耀不做他想。”西里斯痛苦地说。

【马尔福大步走了进去，哈利和罗恩紧随其后。

斯莱特林的公共休息室是一间狭长、低矮的地下室，墙壁和天花板都由粗糙的石头砌成，圆圆的，泛着绿光的灯被链子拴着，从天花板上挂下来。在他们前面的一座雕刻精美的壁炉台下，噼噼啪啪地燃着一堆火，映出坐在周围的雕花椅上的几个斯莱特林学生的身影。】

“好吧，”西里斯说，“这听起来真是——令人愉快。”他边说边环顾房间，对斯莱特林公共休息室的描述让他联想到了格里莫广场12号。“家，甜蜜的家。”他闷闷不乐地想。

【“在这里等着。”马尔福对哈利和罗恩说，示意他们坐到远离炉火的两把空椅子上，“我去把它拿来——我父亲刚给我捎来的——”

哈利和罗恩一边暗自猜测马尔福会给他们看什么，一边尽量显出轻松自在的样子。

片刻之后，马尔福回来了，手里拿着一张像是剪报一样的东西。他把它塞到罗恩的鼻子底下。

“你看了准会哈哈大笑。”他说。】

“我不喜欢他这么说。”亚瑟说，在心底暗暗揣测他们要读什么。

【哈利看到罗恩惊愕地睁大眼睛。罗恩迅速把剪报读了一遍，十分勉强地笑了一声，又把它递给哈利。

是从《预言家日报》上剪下来的，上面写着——

魔法部的调查】

亚瑟和莫丽抱怨起来——不要是这个……

【禁止滥用麻瓜物品办公室主任亚瑟·韦斯莱，今日因其对一辆麻瓜汽车施以魔法而被罚款五十加隆。

这辆被施过魔法的汽车于今年早些时候在霍格沃茨魔法学校撞毁，该校的一位董事卢修斯·马尔福先生近日打电话要求韦斯莱先生辞职。“韦斯莱破坏了魔法部的名誉，”马尔福对本报记者说，“他显然不适合为我们制定法律，他的那个荒唐可笑的《麻瓜保护法》应该立刻废弃。”】

“那个虚伪圆滑的卑鄙小人究竟是怎么当上学校董事的？”唐克斯愤怒地质问。

“还能怎么样？”西里斯恶狠狠地说，“用金钱铺路喽……就和德拉科那小子加入魁地奇球队的方式一样。”

【韦斯莱先生对此不置评论，不过他的妻子叫记者离开，不然她就把她家的食尸鬼放出来咬他们。】

西里斯为她鼓掌：“干得漂亮，莫丽，没想到你还有这个本事。”

她脸红了。“如果有十几名记者挤在你家门前的草坪上，你会怎么做？”她问道。