“第一个，也是最好的一个！”西里斯骄傲地说，其他出自格兰芬多的巫师也和他一起笑了。

【赫尔加·赫奇帕奇，】

“干得漂亮，我尊敬的女士！④”唐克斯激烈地说。

【罗伊纳·拉文克劳和萨拉查·斯莱特林。他们共同建造了这座城堡，远离麻瓜们窥视的目光，因为在当时那个年代，老百姓们害怕魔法，巫师遭到了很多迫害。”

宾斯教授停顿下来，用模糊不清的视线环顾了一下教室，继续说道：“开头几年，几个创办者一起和谐地工作，四处寻找显露出魔法苗头的年轻人，把他们带到城堡里好好培养。可是，慢慢地他们之间就有了分歧。斯莱特林和其他人之间的裂痕越来越大。斯莱特林希望霍格沃茨招收学生时更挑剔一些。他认为魔法教育只应局限于纯巫师家庭。他不愿意接收麻瓜生的孩子，认为他们是靠不住的。过了一些日子，斯莱特林和格兰芬多因为这个问题发生了一场激烈的争吵，然后斯莱特林便离开了学校。”】

“正好，谁乐意让一条行走的毒蛇在学校里教书。”西里斯低声咕哝道。

【宾斯教授又停顿了一下，噘起嘴唇，活像一只皱巴巴的老乌龟。】

唐克斯因为这个描述皱了皱鼻子。

【“可靠的历史资料就告诉我们这些，”他说，“但是，这些纯粹的事实却被关于密室的古怪传说掩盖了。那个故事说，斯莱特林在城堡里建了一个秘密的房间，其他创办者对此一无所知。

“根据这个传说的说法，斯莱特林封闭了密室，这样便没有人能够打开它，直到他真正的继承人来到学校。只有那个继承人能够开启密室，把里面的恐怖东西放出来，让它净化学校，清除所有不配学习魔法的人。”】

“这就是纯粹的邪恶，”唐克斯怒吼道，不敢相信有人会这么狠心，“我真的想不到有人会这么做。”

“是啊，”西里斯生气地说，“同时代中最聪明的那几个巫师都是麻瓜出身的！看看我们的莉莉和赫敏！”

所有人，甚至是斯内普，也无法不赞同他的观点。

【故事讲完了，全班一片寂静，但不是平常宾斯教授课堂上的那种睡意昏沉的寂静。每个人都继续盯着他，希望他再讲下去。气氛令人不安，宾斯教授显得微微有些恼火。】

“他‘微微有些恼火’——因为他的学生对他接下来要说的话很感兴趣，并且确确实实在他的课堂上用心了？”亚瑟疑惑道，“现在真是很难找到像样的老师了哈。”

【“当然啦，整个这件事都是一派胡言，”他说，“学校里自然调查过到底有没有这样一间密室，调查了许多次，请的都是最有学问的巫师。密室不存在。这只是一个传说，专门吓唬头脑简单的人。”】

“如果是这样就好了。”阿不思悲伤地想。

【赫敏的手又举在了半空中。

“先生——您刚才说密室‘里面的恐怖东西’，指的是什么？”】

“还能是什么？”西里斯苦涩地问道，“某种怪兽吧。”

【“人们认为是某种怪兽，只有斯莱特林的继承人才能控制它。”宾斯教授用他干涩的、细弱的声音说。

同学们交换了一下紧张的目光。

“告诉你们，那东西根本不存在。”宾斯教授笨手笨脚地整理着笔记，说道，“没有密室，也没有怪兽。”】

“只是你们一直没有找到它，不代表它不存在！”唐克斯喊道。

【“可是，先生，”西莫·斐尼甘说，“这密室既然只有斯莱特林的真正继承人才能打开，别人可能就根本发现不了，是不是？”

“胡说八道，奥弗莱，”】

“奥弗莱？他是从脑子里哪个角落扒拉出这个名字的？”西里斯哼了一声。

【宾斯教授用恼火的腔调说，“既然这么多的历届校长都没有发现那东西——”】

“但如果只有斯莱特林的继承人能找到它，那么哪怕是历届校长也发现不了它，”莱姆斯说，“没准儿它就藏在一个十分显眼的地方——而所有人都不知道。”

“再说了，”穆迪厌倦地指出，“如果真有校长是斯莱特林的继承人，知道密室的存在，你们难道认为他会任由这么宝贵的信息乱传吗？”⑤

【“可是，教授，”帕瓦蒂·佩蒂尔尖声说话了，“大概必须用黑魔法才能打开它——”

“一个巫师没有使用黑魔法，并不意味着他不会使用，彭妮费瑟小姐。”】

“这些名字越来越离谱了。”西里斯摇着头说。

【宾斯教授厉声说，“我再重复一遍，既然邓布利多那样的人——”

“说不定，必须和斯莱特林有关系的人才能打开，所以邓布利多不能——”迪安·托马斯还没说完，宾斯先生就不耐烦了。

“够了，”他严厉地说，“这是一个传说！根本不存在！没有丝毫证据说明斯莱特林曾经建造过这样一个秘密扫帚棚之类的东西。我真后悔告诉了你们这个荒唐的故事！如果你们愿意的话，让我们再回到历史，回到实实在在的、可信、可靠的事实上来吧！”

不出五分钟，同学们又陷入了那种昏昏沉沉的睡意中。】

“啊哈，”唐克斯振奋地说，“这一定是我听过的最有趣的一节魔法史课。”

“没错，”西里斯赞同道，“这可能是‘有趣’和‘魔法史’最后一次被用在同一个句子里了。”

【“我早就知道萨拉查·斯莱特林是个变//态的老疯子。”罗恩对哈利和赫敏说，“但我不知道是他想出了这套纯血统的鬼话。即使白给我钱，我也不进他的学院。说句实话，如果当初分院帽把我分进斯莱特林，我二话不说，直接就乘火车回家……”这时已经下课了，他们正费力地穿过拥挤的走廊，准备把书包放下吃午饭。】

“好吧，”亚瑟慢慢地说，“我想我有点理解他的想法了。”当他注意到其他人脸上的惊愕和难以苟同时，他继续说道：“如果你们能停下来好好想一想——斯莱特林是从人人恐惧魔法、猎巫运动如火如荼的时期开始产生了这种‘唯纯血论’的。在那个年代，麻瓜试图摧毁任何与魔法有关的东西。所以，我能理解他为什么会觉得麻瓜出身的人不可信——尽管这个想法是错误的。”

他们都勉强接受了这个解释——虽然不喜欢，但不得不接受。

“但我还是坚持认为，”米勒娃固执地说，“这不能成为他挑起一切荒谬、血腥和恐慌的借口。”

【赫敏很热切地点头，可是哈利什么也没说。他的心突然很别扭地往下一沉。

哈利一直没有告诉罗恩和赫敏，当初分院帽曾非常认真地考虑过要把他分进斯莱特林。】

“啊哈，但这又不重要，因为它最终没这么做嘛！”西里斯高兴地说。

【他清楚地记得一年前他把帽子戴到头上时，那个在他耳边说话的小声音，这一切就像发生在昨天一样。

“你会成大器的，你知道，在你一念之间，斯莱特林会帮助你走向辉煌，这毫无疑问……”】

“也许吧……”莱姆斯说，“但它也说了，哈利在哪个学院里都可以做得很好。”

“没关系，”西里斯笑着说，”反正他最终分到了格兰芬多——他真正的归属。”

“呵，说的好像我希望波特加入我的学院似的。”西弗勒斯咆哮道。在他看来，接受那个傲慢的小子会成为斯莱特林最大的耻辱之一。

【但是，哈利事先已经听说斯莱特林学院是培养黑巫师的，名声不好，所以他不顾一切地在脑子里说：“不去斯莱特林！”于是那帽子说：“那好，既然你已经拿定主意……那就最好去格兰芬多吧……”

三个人被拥过来的人群挤到了一边，这时，科林·克里维从他们身边走过。】

“哦，老兄，”西里斯抱怨道，“怎么又是他，他就不能去纠缠别的什么人吗？”

【“你好，哈利！”

“你好，科林。”哈利随口答道。

“哈利——哈利——我们班上的一个男生最近一直说你是——”】

“什么？”莫丽问，“那个男生说了哈利什么？”

“书上没写。”米勒娃证实道。

【然而科林的个头太小了，挡不住把他推向礼堂的人流。他们只听见他尖声叫了一句：“再见，哈利！”就消失得无影无踪。

“他班上的那个男生说你什么呢？”赫敏不解地问。

“我想，大概说我是斯莱特林的继承人吧。”哈利说，】

“你怕不是在开玩笑，”西里斯喊道，又开始生气了，“任何人都知道，波特家族只可能通过联姻与斯莱特林家族产生关系——而不是血缘！哈利·波特……大难不死的男孩……一个格兰芬多……母亲和最好的朋友都是麻瓜出身……这样的人是斯莱特林的继承人？这些孩子难道一点常识都没有吗？”

其他人都因为他的话语盯着他看了一会儿。亚瑟鼓起了掌：“说的好，西里斯。换做我来也不能比你说的更好了。”

他眨了眨眼睛，然后假模假式地鞠了一躬：“谢谢……谢谢大家。”

【他的心又往下沉了一点儿，因为他突然想起吃午饭时贾斯廷·芬列里匆忙逃避他的样子。

“这里的人什么都相信。”罗恩厌恶地说。

人群渐渐稀疏了，他们终于能够毫不费力地登上楼梯。

“你真的认为有密室吗？”罗恩问赫敏。

“我不知道，”她说着，皱起了眉头，“邓布利多治不好洛丽丝夫人，这使我想到，攻击它的那个家伙恐怕不是——哦——不是人类。”】

“那是因为做出这一切的确实不是人类，”阿不思轻声地喃喃，“或者说，在背后操纵它的已经不能称为‘人类’了。”

“你刚刚说什么了吗，邓布利多？”莱姆斯问他。

阿不思只是摇了摇头：“不，没什么。”

【她说话的时候，他们正拐过一个墙角，发现来到了发生攻击事件的那道走廊的顶端。眼前的场景和那天夜里一样，不过那只被石化的猫不再挂在火把的支架上了，而是在写着“密室已经被打开”的文字的那面墙上，靠着一把空椅子。

“费尔奇一直在这里守着。”罗恩小声说。

他们互相交换了一下眼色。走廊里没有人。

“我们不妨找找看。”哈利说着，扔掉书包，四肢着地，在地上爬行着寻找线索。】